Eigenwaarde en sociale media: Een moeilijke combinatie voor tieners

Toen u een kind was, was de kans groot dat sociale media nog niets voorstelden - of u was oud genoeg om u te herinneren wanneer het zijn intrede deed, met dingen als MSN en MySpace op de kaart, kort gevolgd door Facebook.

Voor tieners die nu bij u in de praktijk komen, is sociale media niet iets waarvan ze zich herinneren dat ze eraan kwamen. Het was er al toen ze geboren werden en ze zijn er waarschijnlijk al heel jong mee begonnen. En als ze er niet op zitten, is de kans groot dat ze vrienden hebben die hen daarom uitlachen!

De gevaren van sociale media en schermtijd

Sociale media kunnen gevaarlijk zijn. Er zijn engerds en er zijn problemen zoals cyberpesten. Sociale media kunnen ernstige schade toebrengen aan het breekbare gevoel van eigenwaarde, een probleem waar tieners het al moeilijk genoeg mee hebben. Voeg daar angst en depressie aan toe, evenals dalende cijfers en slecht slapen door overmatig gebruik van het scherm, en het is genoeg om het ter plekke te willen verbieden.

Het demoniseren van sociale media en schermen is echter een enkele reis naar meer problemen. Het verbieden van sociale media zal ertoe leiden dat er nepaccounts worden aangemaakt waar ouders niets vanaf weten. Zelfs het weghalen van telefoons kan bediend worden door sluwe tieners die waarschijnlijk vrienden hebben met reservetelefoons waar alleen een WiFi-verbinding voor nodig is.

Als therapeut kan het ontmoedigend zijn om problemen als sociale media en schermtijd aan te pakken. Het kan voelen alsof we proberen advies te geven over een onderwerp waar onze cliënt de expert in is, niet wij. En ja, misschien kennen we het nieuwste jargon niet of weten we niet welke app het populairst is, maar we begrijpen wel welke impact het kan hebben op onze jonge cliënten, zowel lichamelijk als emotioneel.

Hoe sociale media en schermtijd het gevoel van eigenwaarde van onze tieners beïnvloeden

Daisy* kwam naar mijn praktijk omdat haar leerkrachten zich zorgen maakten over haar vermoeidheid en concentratie in de klas. Haar ouders waren in de war omdat ze thuis in orde leek, maar brachten haar toch langs. Tijdens een gesprek met haar ouders gaven ze aan dat Daisy* minder eetlust had dan normaal en opnieuw interesse had gekregen in een lidmaatschap van de sportschool, waar ze dagelijks naartoe ging. Ze vonden dit een positieve ontwikkeling, goed om stress kwijt te raken. Hun grootste zorg was dat Daisy* zelden zonder haar telefoon zat. Ze wierp er stiekem een blik op tijdens het eten en ’s avonds pakten ze hem af als ze haar er na middernacht op betrapte toen ze de volgende dag naar school moest.

Het bleek dat Daisy* ervan overtuigd was dat ze dik was. Haar eetlust was niet minder geworden door stress, zoals haar ouders dachten, maar ze at expres minder en ging vaak met honger naar bed. Daisy* had verre van overgewicht, maar vergeleken met haar vriendinnen (ze liet me foto’s zien van haar vriendinnen die in bikini poseerden), voelde ze zich “als een walvis” (haar exacte woorden). Haar hernieuwde interesse in de sportschool ging uit naar het verbranden van zoveel mogelijk calorieën in plaats van fit te worden of haar lichaam te versterken. Op de vraag welke accounts ze graag volgde, somde ze verschillende (slanke) fitness influencers op, waarvan de meesten pleitten voor caloriearme maaltijden, intermittent fasting en “cleanses”.

Tijdens de therapie begonnen we te bekijken hoe gemakkelijk het is om verschillende foto’s en zelfs video’s te bewerken om een lichaam op een bepaalde manier te laten lijken. We bespraken ook de voordelen van het ontvolgen van een aantal van deze problematische fitnessbeïnvloeders en ze begon andere fitnessfiguren te volgen, vooral degenen die groter zijn, om te laten zien dat fitness en kracht bij elke grootte mogelijk zijn. In overleg met haar ouders werd haar calorie-inname thuis gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ze genoeg at voor haar lengte en leeftijd, en haar concentratie op school verbeterde. We werkten ook aan verschillende oefeningen om haar zelfvertrouwen te vergroten, zodat Daisy* kon gaan geloven dat ze de wereld en zichzelf meer te bieden had dan een klein lichaam.

Een andere klant van mij, Daniel*, genoot echt van sociale media. Hij vond het leuk om zijn vrienden te volgen en verschillende accounts die zijn interesses weerspiegelden, zoals Formule 1 en zijn favoriete voetbalteam. Af en toe postte hij een foto van zichzelf. De posts van zijn vrienden kregen honderden likes van hun duizenden volgers. Daniel* mocht blij zijn als hij tien likes op zijn post kreeg, waarvan één van zijn finsta en één van zijn moeder.

Hij voelde zich zelfbewust en begon zijn aanwezigheid op sociale media en populariteit (of het gebrek daaraan) te gebruiken als een indicatie van zijn goede uiterlijk en likeability. “Een lelijke loser” noemde hij zichzelf. Hij probeerde verschillende methodes om zijn aantal volgers te vergroten en overwoog zelfs manieren om volgers te kopen. Hij had vrienden in het echte leven - hij zat nooit alleen tijdens de pauze en was nooit zonder uitnodiging om in het weekend iets leuks te doen, maar zijn sociale media gaven hem het gevoel dat hij niet goed genoeg was.

Toen hij naar mijn praktijk werd doorverwezen, bespraken we of sociale media hem van dienst waren. Toen we zijn schermtijd controleerden, bracht hij tussen de zes en negen uur per dag door op platforms (TikTok, Instagram, BeReal en Snapchat) die hem absoluut ongelukkig maakten. We gebruikten verschillende technieken om zijn schermtijd te verminderen en hij merkte al snel dat zijn humeur verbeterde. We deden ook verschillende oefeningen om zijn zelfvertrouwen een boost te geven. Uiteindelijk stelde hij voor om te stoppen met posten op sociale media. Hij vond het leuk om andere mensen te volgen en te zien wat zij deden, maar voelde te veel druk om zichzelf op sociale media te posten.

Toen hij eenmaal de druk van zichzelf afnam om berichten te plaatsen, begon hij meer van sociale media te genieten en hield hij op zich druk te maken over hoeveel likes en opmerkingen hij kreeg - aangezien hij niets plaatste om commentaar op te geven. Daniel* realiseerde zich dat hij sociale media niet op dezelfde manier hoefde te doen als iedereen.

Dit zijn slechts twee casestudy’s van sociale media en schermtijd en hoe dit onze teams beïnvloedt. Er zijn er nog veel meer en waarschijnlijk hebt u er ook genoeg gezien in uw eigen praktijk.

Hoe kunnen therapeuten tieners helpen met problemen met sociale media/beeldschermtijd?

Ten eerste moeten we begrijpen op welke platforms ze zitten. Vraag uw klanten om het u te laten zien als u twijfelt. Ze zullen het op prijs stellen dat u interesse toont!

Dan moeten wij als therapeuten de nadruk leggen op mindfulness rondom het gebruik van sociale media, zodat ze bewuster hun keuzes kunnen maken. Help hen bij het stellen van realistische grenzen en schermtijdlimieten en stimuleer ook activiteiten met betrekking tot het gevoel van eigenwaarde, aangezien sociale media op dit gebied zo gemakkelijk een negatieve invloed kunnen hebben.

Probeer ouders aan te moedigen om technologie en sociale media niet te demoniseren, maar benadruk hoe belangrijk ze zijn bij het modelleren van goed digitaal burgerschap.

Het doel is om tieners in staat te stellen sociale media verstandig en evenwichtig te gebruiken en tegelijkertijd hun gevoel van eigenwaarde te beschermen.