Blogg

1 år sedan

Att hantera skolstress hos barn och tonåringar

När ett barn hatar att gå till skolan blir hela deras liv lidande. Det är trots allt där de tillbringar de flesta av sina vakna timmar. Så här hanterar du höga nivåer av skolstress.

Föreställ dig den värsta arbetsdagen du någonsin haft. Din bil startade inte på morgonen, så du sprang för att hinna med bussen, missade bussen och kom för sent till din första session, vilket fick en dominoeffekt på hela den fullspäckade dagen. Din stress blir inte mindre av dina unga klienter, som alla verkar ta ut sin ilska på dig. Det är en hemsk dag, men du vet att du kan förändra den så att morgondagen blir bättre. Men vad händer när du inte kan ändra på det? Det är verkligheten för ett barn som hatar skolan.

Skolan är för barn vad arbetet är för vuxna: en viktig del av det dagliga livet som kan vara tillfredsställande men också oerhört stressande. Barn och tonåringar tillbringar större delen av sin vakna tid i skolan, precis som vi tillbringar större delen av vår vakna tid på jobbet. Våra miljöer påverkar vår psykiska hälsa – det är oundvikligt – och som ett resultat kan stress bli ett barns dominerande association till skolan.

Som terapeuter kan vi bli ombedda att hjälpa våra unga klienter att hantera skolstress, men först måste vi förstå dess rötter om vi ska kunna hjälpa barnen att hantera sin stress.

Stressfaktorer i skolan

Tänk tillbaka på din egen skoltid, hur länge sedan det än må vara. Hur var det för dig? Kände du dig lättad när du tog examen? Bytte du skola? Hur var dina vänskapsgrupper? Blev du mobbad? Kände du någonsin att du inte var tillräckligt smart? Kände du alldeles för mycket press för att lyckas? Samma stress som vi upplevde i skolan har inte försvunnit, men den har förvärrats med ytterligare problem som sociala medier.

Yngre barn kan uppleva stress när det gäller att hänga med i skolarbetet och få godkännande från sina lärare, liksom att passa in bland sina kamrater och känna sig accepterade. Tonåringar hanterar allt detta, plus ytterligare komplexitet som identitet, grupptryck, akademiska prestationer och hotande beslut om karriärvägar och planer för tiden efter examen.

Vuxna som har en hemsk arbetsmiljö kan söka sig någon annanstans och göra en förändring relativt snabbt. Barn är fångade i skolan tills de tar examen, vilket gör det ännu viktigare att förse dem med verktyg för att hantera sin stress effektivt och förbättra deras upplevelse av skolan.

Varför föräldrar är så viktiga i terapin

Stressfaktorer för barn i skolan kan inkludera:

Akademisk press: Oro för att hinna med skolarbetet, prestera bra på prov och uppfylla höga akademiska normer.
Social dynamik: Utmaningar med vänskap, mobbning, att känna sig utanför eller social ångest.
Relationer till lärare: Svårigheter att känna sig supportad eller omtyckt av lärare.
Osäkerhet om framtiden: Oro inför framtida karriärval, collegeansökningar och planer för tiden efter examen.

Att förstå komplexiteten i föräldradynamiken

Dana* hatade skolan eftersom hon blev hånad av sina klasskamrater för sin accent och sina glasögon. Hon var till en början angelägen om att bidra till undervisningen när hon började i sin nya skola, men tystnade snart när hennes klasskamrater hånade hennes sätt att tala och kopierade det hon sa, men med en överdriven accent. De låtsades att de inte kunde se vart de gick och slog i saker, som om de vore Dana* utan hennes glasögon. Ingen hade någonsin gjort så här mot henne i hennes tidigare skola och hon började tycka illa om sina föräldrar för att de tvingat henne att flytta till ett nytt land där folk behandlade henne på det här sättet.

Hon började gömma sig i badrummen för att gråta, för hon ville inte bli förödmjukad för det också. Hennes lösning var att sluta säga ifrån på lektionerna, bara för att sedan få kritik av sina lärare i betygen för att hon var för tyst och behövde delta mer. Droppen som fick bägaren att rinna över var när hon fick reda på att några tjejer i hennes klass hade gjort en TikTok som hånade henne och som hade fått tiotusentals visningar. Hon kände att hennes kamrater och lärare hatade henne och började låtsas bli sjuk bara för att slippa gå till skolan. Hon ville inte göra sina föräldrar upprörda genom att berätta hur dåligt hon mådde; hon visste hur stressade de var efter den stora flytten.

Det är inte all skolstress som leder till att barnen hatar skolan. Robin* gillade skolan – mycket, faktiskt. Han tyckte inte så mycket om skollov, eftersom han hellre ville lära sig saker, vilket är ovanligt för en 17-åring. Han var mycket akademisk, utmärkte sig i alla sina klasser, var med i stjärnlaget för debatt och drev en massa välgörenhetsorganisationer. Han var omtyckt, blev alltid bjuden på fester och hade alltid en grupp vänner omkring sig. Skolan var dock en stor källa till stress för honom. Han hade siktet inställt på att studera vid ett Ivy League-universitet och planerade att studera medicin. Hans program var oerhört konkurrensutsatt och han var medveten om att det inte spelade någon roll hur bra hans betyg var – alla andra sökande hade bra betyg. Han var tvungen att ha de bästa betygen om han skulle ha en chans. Det hjälpte inte heller att hans föräldrar bara tycktes visa hur stolta de var över honom när han utmärkte sig. De skröt alltid för sina vänner om att deras pojke skulle gå på Yale.

Som en följd av detta minskade Robin* sin sömn för att lägga mer tid på studierna. Han minskade också den tid han tillbringade med sina vänner och valde att gå på extra lektioner istället. Han raderade sina sociala medier så att han kunde fokusera på skolarbetet. Han fick panikattacker om han fick ”dåligt” resultat på ett prov, trots att hans uppfattning om ett dåligt resultat skulle vara de flesta andra elevers drömresultat på ett prov. Han började sova dåligt, eftersom han inte kunde sluta tänka på det som hände: Tänk om han inte blev antagen till sin examen? Tänk om hans förstahandsval av universitet avvisade honom? Vad skulle hans föräldrar säga?

Hur kan terapeuter hjälpa till?

Efter att ha identifierat de grundläggande orsakerna till den skolrelaterade stressen är nästa steg att hjälpa våra unga klienter att skapa potentiella lösningar. Detta samarbetsinriktade tillvägagångssätt är viktigt för att ge dem egenmakt. Även om vi kanske ser en enkel ”lösning” är vi inte de metaforiska stövlarna på marken. Det är trots allt de som måste hantera stressen och de potentiella följderna om en lösning inte fungerar.

Ett av de mest värdefulla verktygen som barn och tonåringar kan lära sig för att hantera skolstress är mindfulness. Mindfulness främjar en större känsla av lugn och känslomässig motståndskraft och kan utövas när som helst och var som helst, med hjälp av tekniker som fokuserad andning, meditation och en ökad känsla av medvetenhet. Genom att använda mindfulness-tekniker kan unga människor hantera sina stressreaktioner mer effektivt.

Mindfulness har inte förmågan att få problemen som orsakar stress att försvinna, men mindfulness hjälper barn och tonåringar att bli mer medvetna om sina egna tankar och känslor, vilket minskar ångestnivåerna. När barnen närmar sig problem med ett lugnare tankesätt kan de fatta mer genomtänkta beslut och hantera konflikter med lugn i stället för stress. Detta kan leda till en mer positiv upplevelse av skolan.

Skolstress är en viktig fråga som ofta försummas eller viftas bort som ”något vi alla måste gå igenom”. En negativ skolupplevelse kan vara oerhört skadlig för ett barn, med bestående effekter långt in i vuxenlivet. Som terapeuter har vi makten att hjälpa våra unga klienter att navigera i dessa utmaningar och visa dem hur man bygger mental motståndskraft för att klara av de utmaningar som skolan presenterar.

Letar du efter terapiresurser som kan hjälpa dig att främja mindfulness hos dina unga klienter? Gå till vår butik för att bläddra i vårt urval av KBT-resurser för terapeuter som arbetar med barn och tonåringar. Våra arbetsböcker är nedladdningsbara och fyllda med aktiviteter som arbetsblad för kognitiv beteendeterapi i PDF-format och mindfulnessaktiviteter för barn och tonåringar.