Selvtillit og sosiale medier: En vanskelig kombinasjon for tenåringer

Da du var barn, var sosiale medier sannsynligvis ikke noe som fantes – eller så var du gammel nok til å huske da de kom, med ting som MSN og MySpace, kort tid etterfulgt av Facebook.

For tenåringer som er i din praksis nå, er ikke sosiale medier noe de husker at de kom til. De var der da de ble født, og de begynte sannsynligvis å bruke dem da de var veldig små. Og hvis de ikke er der, er sjansen stor for at de har venner som gjør narr av dem for det!

Farene ved sosiale medier og skjermtid

Sosiale medier kan være farlige. Det finnes skumle typer der ute, og det finnes også problemer som nettmobbing. Sosiale medier kan gjøre alvorlig skade på den skjøre selvfølelsen, et problem som er vanskelig nok for tenåringer å håndtere som det er. Legg til angst og depresjon, samt dårligere karakterer og dårlig søvn på grunn av for mye skjermtid, og det er nok til at du får lyst til å forby det der og da.

Å demonisere sosiale medier og skjermer er imidlertid en enveiskjørt billett til flere problemer. Forbud mot sosiale medier vil føre til at det opprettes falske kontoer som foreldrene ikke vet om. Selv det å ta bort telefoner kan manipuleres av utspekulerte tenåringer som sannsynligvis har venner med ekstra telefoner der alt som trengs, er en WiFi-tilkobling.

Som terapeut kan det være skremmende å ta opp temaer som sosiale medier og skjermtid. Det kan føles som om vi prøver å gi råd om et tema der klienten vår er eksperten, ikke vi. Og ja, vi kan kanskje ikke det nyeste slanguttrykket eller hvilken app som er mest populær, men vi forstår hvilken innvirkning det kan ha på våre unge klienter, både fysisk og følelsesmessig.

Hvordan sosiale medier og skjermtid påvirker tenåringenes selvfølelse

Daisy* kom til min praksis fordi lærerne hennes var bekymret for hennes tretthetsnivå og konsentrasjon i timene. Foreldrene hennes var forvirret siden hun virket helt fin hjemme, men tok henne likevel med til meg. Da jeg snakket med foreldrene hennes, fortalte de at Daisy* hadde mindre appetitt enn vanlig, og at hun hadde fått fornyet interesse for et medlemskap i et treningsstudio og gikk der daglig. De mente at dette var en positiv utvikling, og at det var bra for å redusere stress. Det som bekymret dem mest, var at Daisy* sjelden var uten telefonen sin. Hun kastet ofte et blikk på den under middagen, og de tok den fra henne om kvelden etter å ha tatt henne i å bruke den etter midnatt når hun skulle på skolen neste dag.

Det viste seg at Daisy* var overbevist om at hun var tykk. Appetitten hennes hadde ikke blitt mindre på grunn av stress, slik foreldrene trodde, men hun spiste bevisst mindre og la seg ofte sulten. Daisy* var langt fra overvektig, men sammenlignet med venninnene sine (hun viste meg bilder av venninnene som poserte i bikini), følte hun seg «som en hval» (hennes egne ord). Hennes fornyede interesse for trening handlet mer om å forbrenne så mange kalorier som mulig enn om å komme i form eller styrke kroppen. På spørsmål om hvilke kontoer hun likte å følge, listet hun opp ulike (slanke) fitness-influencere, hvorav de fleste anbefalte kalorifattige måltider, periodisk faste og «renselser».

I terapien begynte vi å se på hvor enkelt det er å redigere ulike bilder og til og med videoer for å få en kropp til å se ut på en bestemt måte. Vi gikk også gjennom fordelene ved å slutte å følge noen av disse problematiske fitness-influencerne, og hun begynte å følge andre fitnessfigurer, spesielt de som er større, for å vise at fitness og styrke kan oppnås uansett størrelse. I samråd med foreldrene hennes ble kaloriinntaket hennes hjemme overvåket for å sikre at hun spiste nok i forhold til høyde og alder, og konsentrasjonen hennes ble bedre på skolen. Vi jobbet også med ulike øvelser for å bygge opp selvfølelsen, slik at Daisy* kunne begynne å tro på at hun hadde mer å tilby verden og seg selv enn en liten kropp.

En annen av mine klienter, Daniel*, pleide å være veldig glad i sosiale medier. Han syntes det var gøy å følge vennene sine og ulike kontoer som gjenspeilte interessene hans, som Formel 1 og favorittfotballaget hans. Av og til la han ut et bilde av seg selv. Innleggene til vennene hans fikk hundrevis av likes fra de mange tusen følgerne deres. Daniel* følte seg heldig hvis han fikk ti likes på innlegget sitt, hvorav én var fra finstaen hans og én fra moren.

Han følte seg selvbevisst og begynte å bruke sin tilstedeværelse på sosiale medier og popularitet (eller mangel på sådan) som en indikasjon på at han så bra ut og var sympatisk. «En stygg taper» kalte han seg selv. Han prøvde ulike metoder for å øke antallet følgere, og vurderte til og med å kjøpe følgere. Han hadde venner i det virkelige liv – han satt aldri alene i friminuttene og var aldri uten en invitasjon til å gjøre noe gøy i helgen, men de sosiale mediene fikk ham til å føle at han ikke var god nok.

Da han ble henvist til min praksis, snakket vi om hvorvidt sosiale medier tjente ham. Da vi sjekket skjermtiden hans, viste det seg at han brukte mellom seks og ni timer om dagen på plattformer (TikTok, Instagram, BeReal og Snapchat) som gjorde ham helt ulykkelig. Vi gikk gjennom ulike teknikker for å redusere skjermtiden hans, og han opplevde snart at humøret ble bedre. Vi gjorde også ulike selvtillitsøvelser for å øke selvtilliten hans. Til slutt foreslo han at han skulle slutte å legge ut innlegg på sosiale medier. Han likte å følge med på andre og se hva de drev med, men følte et for stort press om å legge ut seg selv på sosiale medier.

Da han slapp presset om å legge ut innlegg, begynte han å glede seg mer over sosiale medier og sluttet å grue seg til hvor mange likes og kommentarer han fikk – siden han ikke la ut noe å kommentere. Daniel* innså at han ikke trengte å bruke sosiale medier på samme måte som alle andre.

Dette er bare to eksempler på sosiale medier og skjermtid, og hvordan det påvirker teamene våre. Det finnes så mange flere, og du har sikkert sett mange eksempler i din egen praksis også.

Hvordan kan terapeuter hjelpe tenåringer med problemer knyttet til sosiale medier og skjermtid?

For det første må vi forstå plattformene de er på. Be kundene dine om å vise deg hvis du er usikker. De vil sette pris på at du viser interesse!

Da må vi som terapeuter legge vekt på oppmerksomhet rundt bruk av sosiale medier, slik at de kan være mer bevisste i valgene sine. Hjelp dem med å sette realistiske grenser og begrensninger for skjermtid, og bidra til aktiviteter som fremmer selvfølelse, siden sosiale medier så lett kan ha en negativ innflytelse på dette området.

Prøv å oppmuntre foreldrene til ikke å demonisere teknologi og sosiale medier, men legg heller vekt på hvor viktige de er for å modellere godt digitalt medborgerskap.

Målet er å gi tenåringer mulighet til å bruke sosiale medier på en klok og balansert måte, samtidig som selvfølelsen deres beskyttes.