자존감과 소셜 미디어: 십대를 위한 어려운 조합

여러분이 어렸을 때는 소셜 미디어가 존재하지 않았거나, 소셜 미디어가 등장한 시기를 기억할 수 있을 만큼 나이가 많았기 때문에 MSN과 마이스페이스, 그리고 곧이어 페이스북이 등장했을 가능성이 높습니다.

지금 여러분의 진료실에 있는 10대들에게 소셜 미디어는 처음 등장한 기억이 없습니다. 태어날 때부터 있었고 아주 어렸을 때부터 사용하기 시작했을 것입니다. 그리고 만약 그들이 그것을 사용하지 않는다면, 그것 때문에 친구들이 그들을 놀리고 있을 가능성이 있습니다!

소셜 미디어와 스크린 타임의 위험성

소셜 미디어는 위험할 수 있습니다. 사이버 괴롭힘과 같은 문제뿐만 아니라 소름 끼치는 일들이 일어나고 있습니다. 소셜 미디어는 연약한 자존감에 심각한 피해를 줄 수 있으며, 이는 청소년이 그대로 감당하기에도 충분히 힘든 문제입니다. 여기에 불안과 우울증, 과도한 스크린 타임으로 인한 성적 저하와 수면 부족까지 더해지면 당장 금지하고 싶을 정도입니다.

그러나 소셜 미디어와 스크린을 악마화하는 것은 더 많은 문제를 야기할 수 있습니다. 소셜 미디어를 금지하면 부모가 모르는 가짜 계정이 만들어질 수 있습니다. 휴대폰을 빼앗는 것조차도 와이파이 연결만 있으면 여분의 휴대폰을 가진 친구가 있을 가능성이 높은 교활한 청소년들이 이용할 수 있습니다.

치료사로서 소셜 미디어나 스크린 타임과 같은 문제를 다루는 것은 어려울 수 있습니다. 우리가 전문가가 아닌 고객이 전문가인 주제에 대해 상담하는 것처럼 느껴질 수도 있습니다. 최신 유행어나 어떤 앱이 가장 인기 있는지는 모르겠지만, 청소년 고객에게 신체적, 정서적으로 미칠 수 있는 영향은 잘 알고 있습니다.

소셜 미디어와 스크린 타임이 청소년의 자존감에 미치는 영향

데이지*는 선생님들이 수업 중 데이지의 피로도와 집중력이 걱정되어 제 진료실을 찾아왔습니다. 데이지의 부모님은 데이지가 집에서는 괜찮아 보였기 때문에 당황했지만, 그럼에도 불구하고 데이지를 데리고 왔습니다. 부모님과 이야기를 나누던 중 데이지*가 평소보다 식욕이 떨어지고 헬스장 멤버십에 다시 관심을 보이며 매일 출석하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 부모님은 이것이 스트레스 해소에 도움이 되는 긍정적인 변화라고 생각했습니다. 더 큰 걱정은 데이지*가 휴대폰 없이 지내는 일이 거의 없다는 것이었습니다. 저녁 식사 시간에 휴대폰을 몰래 들여다보곤 했는데, 다음 날 학교가 있는 자정 이후에 휴대폰을 들여다보는 것을 발견하고는 밤에 휴대폰을 빼앗아 가곤 했습니다.

데이지*는 자신이 뚱뚱하다고 확신하고 있었습니다. 부모님의 생각처럼 스트레스 때문에 식욕이 줄어든 것이 아니라 일부러 식사량을 줄이고 배고픈 상태로 잠자리에 드는 경우가 많았기 때문입니다. 데이지*는 과체중과는 거리가 멀었지만 친구들(그녀는 비키니를 입고 포즈를 취한 친구들의 사진을 보여주었습니다)과 비교하면 “고래 같다”(그녀의 정확한 표현)고 느꼈습니다. 그녀가 다시 헬스클럽에 관심을 갖게 된 것은 몸매를 가꾸거나 몸을 단련하기보다는 최대한 많은 칼로리를 소모하는 것이었습니다. 어떤 계정을 팔로우하느냐는 질문에 그녀는 다양한 (날씬한) 피트니스 인플루언서를 나열했는데, 대부분 저칼로리 식사, 간헐적 단식, ‘클렌즈’를 옹호하는 사람들이었습니다.

치료 과정에서 우리는 다양한 사진과 동영상까지 편집하여 몸매를 특정 방식으로 보이게 하는 것이 얼마나 쉬운지 살펴보기 시작했습니다. 또한 문제가 되는 일부 피트니스 인플루언서를 언팔로우하고 다른 피트니스 인플루언서, 특히 몸집이 큰 인플루언서를 팔로우하기 시작하면서 체격과 체력은 어떤 사이즈에서도 얻을 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 부모님과 상의하여 집에서 칼로리 섭취량을 모니터링하여 키와 나이에 맞는 식사를 하고 있는지 확인했고, 학교에서는 집중력이 향상되었습니다. 또한 데이지*가 작은 몸보다 세상과 자신에게 더 많은 것을 제공할 수 있다는 믿음을 가질 수 있도록 다양한 자존감 향상 운동도 함께 진행했습니다.

제 또 다른 고객인 Daniel*은 소셜 미디어를 정말 좋아했습니다. 그는 포뮬러 원이나 좋아하는 축구팀 등 자신의 관심사를 반영하는 다양한 계정과 친구들을 팔로우하며 즐거운 시간을 보냈습니다. 가끔은 자신의 사진을 올리기도 했습니다. 친구들의 게시물은 수천 명의 팔로워로부터 수백 개의 좋아요를 받곤 했습니다. 다니엘*은 자신의 게시물에 ‘좋아요’가 10개를 받으면 운이 좋다고 생각했는데, 그 중 하나는 핀스타와 엄마로부터 받은 것이었습니다.

그는 자의식을 느꼈고 소셜 미디어에서의 존재감과 인기(또는 그 부족함)를 자신의 외모와 호감도를 나타내는 지표로 사용하기 시작했습니다. 그는 스스로를 “못생긴 루저”라고 불렀습니다. 그는 팔로워 수를 늘리기 위해 다양한 방법을 시도했고 심지어 팔로워를 구매하는 방법까지 고려했습니다. 쉬는 시간에도 혼자 앉아 있지 않았고 주말에 재미있는 일을 하자고 초대받지 않은 적이 없을 정도로 현실에서도 친구들이 있었지만, 소셜 미디어에서는 자신이 부족하다고 느꼈습니다.

그가 제 진료실에 의뢰되었을 때, 우리는 소셜 미디어가 그에게 도움이 되는지에 대해 이야기했습니다. 그의 스크린 타임을 확인해보니 하루에 6시간에서 9시간 정도를 플랫폼(TikTok, Instagram, BeReal, Snapchat)에 소비하고 있었고, 이는 그를 완전히 비참하게 만들었습니다. 저희는 다양한 방법을 통해 아들의 스크린 타임을 줄였고 곧 아들의 기분이 좋아지는 것을 발견했습니다. 또한 자신감을 높이기 위해 다양한 자존감 향상 운동도 병행했습니다. 결국 그는 소셜 미디어에 글을 올리는 것을 그만두겠다고 제안했습니다. 그는 다른 사람들을 팔로우하고 그들이 무엇을 하는지 보는 것을 좋아했지만 소셜 미디어에 자신을 게시하는 것은 너무 부담스러워했습니다.

포스팅에 대한 부담감을 덜어낸 후, 그는 소셜 미디어를 더 즐기기 시작했고 댓글을 달지 않으니 좋아요와 댓글이 얼마나 많은지 신경 쓰지 않게 되었습니다. Daniel*은 다른 사람들과 똑같은 방식으로 소셜 미디어를 할 필요가 없다는 것을 깨달았습니다.

이는 소셜 미디어와 스크린 타임이 팀에 미치는 영향에 대한 두 가지 사례 연구일 뿐입니다. 이 외에도 많은 사례가 있으며 여러분도 자신의 업무 환경에서도 많은 사례를 경험했을 것입니다.

치료사는 소셜 미디어/스크린 시간 문제로 고민하는 청소년을 어떻게 도울 수 있나요?

먼저 고객이 사용하는 플랫폼을 이해해야 합니다. 잘 모르겠다면 고객에게 보여 달라고 요청하세요. 관심을 가져주면 고객도 고마워할 것입니다!

그런 다음 치료사로서 우리는 소셜 미디어 사용에 대한 마음챙김을 강조하여 아이들이 더 신중한 선택을 할 수 있도록 도와야 합니다. 소셜 미디어는 이 영역에서 부정적인 영향을 미치기 쉬우므로 현실적인 경계와 사용 시간 제한을 설정하고 자존감 향상 활동도 장려하도록 도와주세요.

부모가 기술과 소셜 미디어를 악마화하지 말고 올바른 디지털 시민의식을 모델링하는 것이 얼마나 중요한지 강조하세요.

청소년이 소셜 미디어를 현명하고 균형 잡힌 방식으로 사용하면서 자존감을 보호할 수 있도록 돕는 것이 목표입니다.