Mentre guardavo Ethan, 6 anni, che rimbalzava da un giocattolo all’altro nel mio ufficio, riuscendo a malapena a concentrarsi per più di qualche secondo, mi sono ricordata della prima volta che ho incontrato un bambino con ADHD. L’irrequietezza, l’energia smisurata, la lotta per seguire semplici istruzioni: tutti segni classici dell’ADHD nei bambini in età prescolare. Tuttavia, come ho imparato nel corso dei miei anni come psicologa infantile, l’ADHD è molto più di un semplice caso di “agitazione”.
Si è mai chiesto perché alcuni bambini sembrano in perenne movimento, mentre altri non riescono a concentrarsi nemmeno su compiti che gli piacciono? Questa domanda è al centro della comprensione del Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD), una condizione del neurosviluppo che colpisce milioni di bambini e adolescenti in tutto il mondo.
Che cos’è l’ADHD?
L’ADHD è un disturbo complesso che può avere un impatto significativo sulla vita del bambino, dal suo rendimento scolastico alle sue relazioni sociali. La sfida per noi, come professionisti, è quella di riconoscere e affrontare precocemente i sintomi dell’ADHD nei bambini, comprendendo anche come questi sintomi si evolvono man mano che i bambini crescono e diventano adolescenti. Questo è fondamentale perché la ricerca dimostra che un intervento precoce può portare a risultati migliori a lungo termine.
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, circa il 9,4% dei bambini di età compresa tra i 2 e i 17 anni negli Stati Uniti ha ricevuto una diagnosi di ADHD. Questa statistica dimostra la prevalenza della condizione e la necessità di strategie efficaci per supportare questi bambini.
La manifestazione dell’ADHD può variare molto a seconda dell’età e della fase di sviluppo del bambino. Nei bambini in età prescolare, spesso si nota un’attività fisica eccessiva, una difficoltà a seguire le istruzioni e un frequente passaggio da un’attività non completata a un’altra. Quando i bambini entrano nell’età scolare, i sintomi dell’ADHD nei bambini possono includere difficoltà a rimanere seduti, parlare eccessivamente e lottare per aspettare il proprio turno.
Il passaggio all’adolescenza comporta una serie di sfide. La gestione dell’ADHD negli adolescenti spesso comporta la risoluzione di problemi come la scarsa gestione del tempo, la difficoltà di pianificazione a lungo termine e le difficoltà di regolazione emotiva. Ricordo di aver lavorato con Sophia, 15 anni, la cui ADHD si manifestava principalmente come disattenzione. Sebbene non mostrasse l’iperattività spesso associata all’ADHD, la sua incapacità di concentrarsi sui compiti scolastici e la tendenza a procrastinare stavano influenzando notevolmente il suo rendimento scolastico.
Come lavoriamo con i bambini con ADHD?
Quando si tratta di opzioni di trattamento dell’ADHD per i bambini, è importante riconoscere che non esiste un approccio unico per tutti. Un piano di trattamento completo spesso include una combinazione di farmaci, terapia comportamentale e supporto educativo. Per i bambini più piccoli, le strategie comportamentali per l’ADHD possono includere la definizione di routine chiare, l’uso di orari visivi e l’attuazione di sistemi di ricompensa per i comportamenti positivi.
Per gli adolescenti, l’attenzione si sposta spesso sullo sviluppo delle capacità di funzionamento esecutivo e sulle tecniche di coping per gli adolescenti con ADHD. Ciò potrebbe comportare l’insegnamento di strategie di gestione del tempo, la suddivisione di grandi compiti in fasi più piccole e gestibili e l’uso della tecnologia per aiutare l’organizzazione e la pianificazione.
Uno degli aspetti più critici della gestione dell’ADHD è affrontare le sfide dell’ADHD e della scuola. Questo spesso richiede una stretta collaborazione tra genitori, insegnanti e professionisti della salute mentale. Accorgimenti come il tempo prolungato per i test, i posti a sedere preferenziali e la suddivisione dei compiti in parti più piccole possono fare una differenza significativa nel successo scolastico di uno studente.
Come supportare i genitori di bambini con ADHD?
I consigli per i genitori di bambini con ADHD spesso includono strategie per creare una struttura a casa, gestire i comportamenti difficili e difendere le esigenze del bambino a scuola. I programmi di formazione per genitori si sono dimostrati particolarmente efficaci nell’aiutare i genitori a sviluppare le competenze per supportare i loro figli con ADHD.
Guardando al futuro del trattamento dell’ADHD, stanno emergendo innovazioni interessanti. Le terapie digitali, ad esempio, si stanno dimostrando promettenti nell’aiutare i bambini e gli adolescenti con ADHD a migliorare l’attenzione e il controllo degli impulsi attraverso interventi simili a giochi. Inoltre, gli approcci basati sulla mindfulness stanno guadagnando terreno come strategia complementare per gestire i sintomi dell’ADHD.
Comprendere e affrontare l’ADHD nei bambini e negli adolescenti richiede un approccio sfumato e adeguato all’età. Dal riconoscimento dei segni dell’ADHD nei bambini in età prescolare alla gestione dell’ADHD negli adolescenti, il nostro ruolo di professionisti è quello di fornire un supporto completo che si evolva con le esigenze di sviluppo del bambino. Combinando le opzioni di trattamento dell’ADHD per bambini basate sull’evidenza con approcci innovativi e forti sistemi di supporto, possiamo aiutare i bambini e gli adolescenti con ADHD a prosperare.
Ogni bambino con ADHD ha i propri punti di forza, le proprie sfide e il proprio potenziale. Il nostro compito è aiutarli a sfruttare i loro punti di forza, a superare le loro sfide e a realizzare il loro pieno potenziale.
Se cerca un supporto per quanto riguarda la mindfulness e l’ADHD, visiti il nostro negozio qui per sfogliare le nostre risorse.