Travailler avec les parents est une promenade de santé – n’a jamais dit aucun thérapeute pour enfants. Pour ma part, je n’ai jamais trouvé facile de travailler avec des parents. Je dirais que 60 % de mon travail consiste à traiter avec des parents difficiles. Certains m’observent au microscope, d’autres ont des attentes et des délais irréalistes, d’autres encore sont dans le déni et ne voient pas comment ils peuvent affecter leurs enfants.
Pourquoi mon fils continue-t-il à se comporter de manière grossière ? Il a déjà eu 3 séances.
Pensez-vous sérieusement que jouer avec des marionnettes va aider mon enfant ?
C’est l’enfant le plus paresseux que j’ai ; sa sœur et son frère ne sont pas aussi paresseux que lui.
Si elle n’améliore pas rapidement ses résultats scolaires, elle n’arrivera jamais à rien.
Je n’oublierai jamais Michael (nom modifié pour des raisons de confidentialité) et ses parents. Michael était un adolescent de 15 ans que j’avais rencontré il y a plusieurs années et qui était sur le point d’être renvoyé pour avoir jeté son sac à dos sur un professeur, séché les cours et échoué à la plupart de ses cours. Si vous avez travaillé avec des adolescents, vous avez probablement rencontré un ou deux « Michael » – ou une douzaine. Au cours de la séance d’admission, ses parents ont énuméré une liste de problèmes : paresseux, irrespectueux et en voie de devenir rapidement celui de l’oncle Dan – qui, selon la légende familiale, n’a jamais terminé ses études secondaires, n’a pas pu garder un emploi et vit seul dans une cabane délabrée. Les parents de Michael étaient convaincus que la thérapie était sa dernière chance d’avoir une vie « normale ».
Ils étaient sceptiques à mon égard et à l’égard du processus thérapeutique dès le départ (ce qui est compréhensible – il faut du temps pour établir la confiance). Ils ont annulé les séances plus souvent que je n’ai égaré mes clés (et c’est beaucoup !). Lorsqu’ils se présentaient, ils passaient le plus clair de leur temps à blâmer Michael. « Il doit comprendre que s’il ne se reprend pas en main, il finira comme l’oncle Dan », m’a dit sa mère. « Il est ingrat ; nous investissons tellement en lui. Mes parents n’avaient pas un centime pour moi », s’insurge son père. Après quelques séances, ils ont menacé d’arrêter la thérapie parce que les notes de Michael ne s’étaient pas améliorées et qu’il continuait à être grossier.
Michael, quant à lui, se présentait à l’heure aux séances. Il s’est ouvert à ce qui se passait à l’école et à la maison. Il a fait part de ses frustrations concernant ses professeurs et ses amitiés, les attentes élevées de ses parents, les règles strictes de la maison et la comparaison constante avec sa sœur aînée « parfaite ».
Les vrais défis de l’implication des parents
Les parents de Michael ne sont pas uniques. À bien des égards, tous les parents présentent des défis, et notre rôle en tant que thérapeutes est de naviguer dans ces relations complexes. La dynamique entre le thérapeute, les parents et l’enfant peut être complexe. Qui est notre principal client ? Comment tenir les parents informés tout en conservant la confiance de l’adolescent ? Les réponses à ces questions varient selon les cas et les thérapeutes.
Dans ce blog, vous découvrirez les complexités du travail avec les parents et apprendrez trois principes clés pour construire des relations plus efficaces et plus collaboratives avec eux. Ces approches peuvent vous aider à mieux soutenir l’enfant et sa famille tout au long du processus thérapeutique.
Pourquoi les parents sont-ils si importants en thérapie ?
Travailler avec les parents est un défi notoire, mais c’est aussi là que se produisent certaines des percées les plus significatives. Les parents sont les premières et les plus importantes figures d’attachement de leur enfant, et donc les figures les plus importantes dans leur processus thérapeutique. D. W. Winnicott a déclaré : « Il n’y a pas de bébé, il y a un bébé et quelqu’un ». Il y a un bébé et quelqu’un ». Ce quelqu’un est bien sûr une figure parentale qui influence profondément le développement et le bien-être de l’enfant.
Les recherches montrent régulièrement que le processus thérapeutique est fortement influencé par l’implication et l’attitude des parents. Selon l’American Psychological Association, les enfants dont les parents sont activement impliqués dans la thérapie montrent une plus grande amélioration des résultats du traitement que ceux dont les parents sont moins impliqués. Cela met en évidence le rôle crucial que jouent les parents dans le processus thérapeutique et souligne l’importance de s’engager efficacement auprès d’eux.
Décortiquer les complexités de la dynamique parentale
Pour comprendre la complexité du travail avec les parents, il faut reconnaître les différents défis auxquels ils sont confrontés. De nombreux parents viennent en thérapie avec des niveaux élevés de stress, de culpabilité et des attentes parfois irréalistes quant à la vitesse et à la nature des progrès de leur enfant. Historiquement, la dynamique familiale a toujours joué un rôle crucial dans le développement et le comportement des enfants. En tant que thérapeutes, nous devons comprendre que ces dynamiques sont souvent profondément enracinées et multiformes.
Une autre enfant qui est venue me voir pour une thérapie, Emily (le nom a été changé pour des raisons de confidentialité), avait des parents qui traversaient un divorce tumultueux. Le comportement erratique d’Emily à l’école était le reflet direct de l’instabilité qu’elle ressentait à la maison. Ses parents s’inquiétaient de son comportement. Ils n’ont pas hésité à lui reprocher de ne pas « bien s’adapter » et se sont demandé si elle ne souffrait pas d’un TDAH ou d’autres problèmes comportementaux graves. Bientôt, cependant Il est apparu clairement que leur conflit était un facteur déterminant.
Un jeune garçon dont les parents étaient extrêmement protecteurs est venu me voir dans ma clinique. Son anxiété était exacerbée par le fait que ses parents le surveillaient constamment et craignaient de lui faire subir une quelconque forme d’échec. Le processus thérapeutique consistait non seulement à travailler avec l’enfant, mais aussi à aider les parents à comprendre l’impact de leur comportement et à les guider vers des pratiques plus supportables et moins contrôlantes.
Trois conseils pour travailler avec les parents
Pour travailler efficacement avec les parents, il faut garder à l’esprit trois principes simples mais essentiels. Ces principes peuvent transformer la façon dont nous nous engageons avec les parents, rendant le parcours thérapeutique plus fluide et plus productif pour toutes les personnes impliquées. Voyons cela de plus près.
L’empathie : l’ingrédient secret
L’empathie est essentielle dans le travail avec les parents. Être parent est le travail le plus difficile au monde ! En tant que thérapeutes, nous oublions parfois à quel point il est difficile pour les parents d’admettre que leur enfant a besoin d’une thérapie, et à quel point il est courageux et anxiogène de chercher de l’aide. Les parents éprouvent souvent de la honte et de la culpabilité face à ce qu’ils perçoivent comme des échecs. Ils craignent que les difficultés de leur enfant ne donnent une mauvaise image de leur éducation. Les parents de Michael ne faisaient pas exception. Ils étaient terrifiés à l’idée que les difficultés scolaires et comportementales de leur fils soient révélatrices de leur personnalité et de leur rôle de parents. Que dit-on de moi si mon enfant est en échec scolaire ? Qu’est-ce que cela signifie pour moi si mon enfant ne peut pas garder un emploi ? Reconnaître ces sentiments peut contribuer grandement à l’établissement d’une relation de collaboration. L’empathie crée un pont vers la compréhension et est essentielle pour amener les parents à devenir de véritables partenaires dans le processus.
Voir au-delà de la surface
Comprendre la « conscience parentale » des parents avec lesquels nous travaillons peut nous aider à adapter notre approche. Notre rôle consiste à développer une vision radiographique pour voir au-delà de la colère, de l’anxiété et des jugements parfois sévères des parents à l’égard de leur enfant, et pour décoder les croyances et les motivations sous-jacentes qui guident leur comportement parental. Par exemple, certains parents sont égocentriques et considèrent leur enfant comme une extension d’eux-mêmes. Ces parents peuvent avoir besoin d’aide pour reconnaître que leur enfant est un individu avec des désirs et des besoins différents. D’autres parents sont plus conventionnels et se conforment strictement aux normes et aux attentes de la société. Ils peuvent avoir besoin d’aide pour comprendre que le parcours de chaque enfant est unique. Reconnaître ces différents niveaux de conscience peut nous aider à mieux rencontrer les parents là où ils en sont, afin de les aider, eux et leurs enfants, à surmonter les difficultés.
Le facteur espoir
Garder l’espoir est essentiel à la réussite d’une thérapie avec les parents. Les parents sont épuisés et viennent généralement nous voir lorsqu’ils sont à court d’idées ou d’énergie pour aider eux-mêmes leur enfant ou leur adolescent. Une partie de notre travail consiste à entretenir l’espoir et à insuffler aux parents la conviction que les enfants et les adolescents peuvent changer, et eux aussi. Ils peuvent apprendre de nouvelles façons de penser et de réfléchir à leurs enfants, ce qui peut se traduire par de nouvelles façons d’entrer en relation avec eux. Pour reprendre les termes du psychologue positif Martin Seligman, « l’optimisme est la foi qui mène à l’accomplissement ; rien ne peut être fait sans espoir ». Les parents jouent un rôle crucial dans le bien-être de leurs enfants, et la promotion de l’espoir est un élément essentiel de ce processus.
Pour conclure : Renforcer les relations entre parents et thérapeutes
Travailler avec les parents n’est pas chose aisée. Chaque parent et chaque enfant présentent leur propre lot de complexités et de défis. L’impact que nous avons en tant que thérapeutes va au-delà de l’enfant individuel ; il se répercute sur l’ensemble de la famille et peut conduire à des changements positifs. Faire preuve d’empathie, approfondir notre compréhension des perspectives parentales et garder espoir peut faire une réelle différence dans notre travail avec les enfants et les parents. Souhaitons de meilleures relations avec les parents et une thérapie efficace et épanouissante pour les enfants et les adolescents du monde entier !
Votre avis nous intéresse ! Comment le travail avec les parents se passe-t-il pour vous ? Lequel des trois principes vous a le plus aidé ? Quels sont les autres éléments à prendre en compte lorsque vous travaillez avec des parents ?