Assise en face d’Emma, 7 ans, dont les yeux tournaient nerveusement autour de mon bureau, je me suis souvenue de mes propres angoisses d’enfant. « Emma, lui dis-je doucement, essayons quelque chose d’amusant. Pouvez-vous être une grenouille avec moi ? » Sa curiosité piquée, elle a acquiescé. Nous avons commencé à faire du « ribbit » ensemble, en prenant des respirations exagérées entre chaque son. Lentement, sa posture rigide s’est assouplie et un sourire s’est dessiné sur son visage. À cet instant, j’ai été témoin du pouvoir de transformation des activités de pleine conscience pour les enfants, habilement déguisées en jeu.
Vous êtes-vous déjà demandé comment une même pratique pouvait être aussi efficace pour un enfant de première année agité que pour un adolescent qui broie du noir ? Cette question m’a fascinée tout au long de ma carrière de thérapeute d’enfants et d’adolescents, et m’a amenée à explorer la polyvalence des exercices de pleine conscience pour les adolescents et les jeunes enfants.
Le défi auquel nous sommes confrontés en tant que thérapeutes est de taille. De nombreux jeunes clients viennent nous voir à contrecœur, souvent sur l’insistance de leurs parents ou de leurs enseignants. En fait, des études suggèrent que jusqu’à 80 % des enfants en thérapie émotionnelle n’ont pas choisi d’être là. Cette réticence peut constituer un obstacle à un traitement efficace, d’où la nécessité de trouver des approches engageantes et adaptées à l’âge des patients.
La pleine conscience, qui met l’accent sur le moment présent, offre une solution unique à ce problème. Cependant, son application doit être adaptée aux stades de développement de nos jeunes clients. Pour les enfants, les techniques de pleine conscience peuvent souvent prendre la forme d’exercices ludiques qui captent leur imagination. La technique de la « respiration de la grenouille » que j’ai utilisée avec Emma n’est qu’un exemple de la manière dont nous pouvons rendre la pleine conscience accessible et amusante pour les jeunes enfants.
Au fur et à mesure que les enfants deviennent des préadolescents, leur capacité de réflexion abstraite se développe. Cela permet d’effectuer des exercices de pleine conscience plus nuancés. Je me souviens d’avoir travaillé avec Alex, 11 ans, qui avait des problèmes de colère. Nous avons exploré le concept des pensées comme des nuages traversant le ciel de son esprit. Cette métaphore a aidé Alex à comprendre qu’il pouvait observer ses pensées de colère sans se laisser submerger par elles.
Les adolescents, avec leur conscience accrue de soi et leur désir d’autonomie, requièrent une approche totalement différente. Pour Sophia, 16 ans, qui luttait contre la dépression, la méditation traditionnelle en position assise était trop contraignante. Au lieu de cela, nous avons intégré la méditation de pleine conscience guidée à sa passion pour la photographie. En se concentrant sur la prise de la photo parfaite, Sophia a appris à s’ancrer dans le moment présent et à se détacher de ses pensées complexes.
La beauté de la pleine conscience réside dans son adaptabilité. En rencontrant les jeunes clients là où ils en sont dans leur développement, nous pouvons leur présenter ce puissant outil d’une manière qui leur convienne. Pour les enfants, il peut s’agir de jeux et d’histoires. Les préadolescents réagissent souvent bien aux métaphores et aux techniques de pleine conscience. Les adolescents peuvent s’intéresser à la pleine conscience par le biais de leurs passe-temps ou d’applications qui correspondent à leur nature technophile.
Intégrer la pleine conscience dans la thérapie ne consiste pas seulement à enseigner une nouvelle compétence, mais aussi à améliorer le processus thérapeutique lui-même. Lorsque les jeunes clients apprennent à être présents et à ne pas porter de jugement, il leur est souvent plus facile d’explorer des émotions et des expériences difficiles. Cela peut conduire à des avancées dans la thérapie et leur fournir un outil de gestion du stress et des émotions tout au long de leur vie.
Alors que nous envisageons l’avenir de la thérapie des enfants et des adolescents, les avantages de la pleine conscience pour les enfants et les adolescents s’imposent comme une approche polyvalente et puissante. Sa capacité à s’adapter à différents groupes d’âge en fait un outil inestimable dans notre boîte à outils thérapeutique. En adoptant la pleine conscience, nous pouvons aider les jeunes à développer une plus grande conscience de soi et une meilleure régulation émotionnelle, des compétences qui leur seront utiles à l’âge adulte.
Prenez le temps de réfléchir à la manière dont vous pourriez intégrer des activités de pleine conscience pour les enfants et des exercices de pleine conscience pour les adolescents dans votre travail avec de jeunes clients. Rappelez-vous que la clé ne réside pas dans des techniques rigides, mais dans le fait de rencontrer chaque enfant ou adolescent là où il se trouve, avec créativité, compassion et ouverture d’esprit. Ensemble, nous pouvons aider la prochaine génération à cultiver la compétence inestimable de la conscience du moment présent, une respiration à la fois.
Si vous avez besoin d’un coup de pouce, consultez nos cahiers d’exercices sur la pleine conscience, soigneusement conçus pour aider les personnes de tous âges.