몇 년 전 리사라는 어린 고객이 있었습니다. 9살의 활기찬 아이였는데 가만히 앉아있지 못했습니다. 리사는 매우 영리했지만 ADHD로 인해 집중하기가 어려웠습니다. 리사는 가정에서 위탁 가정으로, 그리고 기숙학교로 옮겨 다니며 힘든 생활을 하고 있었습니다. 저는 정말 리사를 돕고 싶었습니다.

리사는 진정에 도움이 되는 약을 받았지만 스스로 긴장을 푸는 방법을 배우는 것이 중요했습니다. 저는 수년간 마음챙김과 CBT를 연구하고 가르쳐왔으며, 이것이 리사가 자신에 대해 더 잘 느끼고 친구를 사귀는 데 도움이 될 수 있다는 것을 알고 있었습니다.

하지만 재미있으면서도 탄탄한 연구에 기반한 도구를 찾기 위해 모든 곳을 찾아다녔습니다. 하지만 제가 찾은 모든 것이 부족했습니다. Lisa는 진정으로 공감을 불러일으킬 수 있는 매력적인 무언가가 필요했습니다.

마땅한 도구가 없었기 때문에 저는 소매를 걷어붙이고 작업에 착수했습니다. 저는 리사의 정서적, 사회적 참여를 유도할 수 있는 나만의 워크시트를 만들었습니다.

결과는?
기대했던 것 이상입니다. Lisa는 워크시트를 좋아했을 뿐만 아니라 워크시트를 통해 번창했습니다. 화가 났을 때 자신을 달래는 법을 배웠고 자신의 감정을 솔직하게 털어놓았습니다. 심지어 학교에서 좋은 친구 두 명도 사귀게 되었습니다. 리사는 처음으로 자신이 진정으로 소속감을 느꼈고 성적도 향상되기 시작했습니다.

리사의 변화를 보면서 저는 이 워크시트를 전 세계와 공유해야겠다고 생각했습니다. 이제 이 워크시트는 12개 언어로 전 세계 어린이와 청소년을 돕고 있습니다. 감정 관리부터 사회적 기술 향상, 스트레스 감소, 스포츠 및 학업 성취에 이르기까지 모든 것을 다루고 있습니다.

리사와의 여정을 통해 저는 적절한 지원만 있다면 모든 아이들이 밝게 빛날 수 있다는 것을 깨달았습니다. 이것이 바로 마인드풀키즈의 이야기입니다.